最近では、一昔前よく使われていた木製の家の表札は最近あまり見かけなくなり、新しい家では天然石のものや金属のステンレス製のネームプレートをよく見かけるようになりました。実は、このよく見かけるネームプレートですが耐候性がとても重要なのはご存じでしょうか。耐候性とは、プラスチックや塗料、繊維、有機素材等の工業製品が太陽光・温度・湿度・雨等の屋外の自然環境に耐えうる性質であることをいいます。光・熱・水などが劣化の原因として挙げられます。
例えば、太陽光による変色、温度変化による素材の膨張・伸縮、雨による浸食や昼夜の温度差による結露などのことです。耐候性が低いと、ネームプレートは自然環境の過酷さに耐えきれず、すぐに劣化し使えなくなってしまいます。せっかく一生に一度の買い物で買った新築の家のネームプレートが割れてしまったりサビたりしては、とても悲しくなります。例えば天然石は、強度がとても高く雨風や紫外線からのダメージにも強い性質を持っています。
見た目も光沢があって高級感があるので、日本では最も人気の高いネームプレート素材として知られています。また、ステンレス製のものはサビが発生しにくく、優れた耐候性が特徴で厚みを持たせると比例して強度も上がります。見た目が美しく丈夫そうに見えても、自然環境には耐えられない弱い素材もありますので、素材を選択する際にはそれぞれの特徴を理解してしっかり選ぶことが重要です。
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